В Северном полушарии, между побережьем Северного Ледовитого океана и зоной хвойных «лесов, лежит безлес­ная тундра. 

Здесь летом тепло, круглые сутки светит солнце, а зимой — ледяная стужа и стоит полярная ночь. Такие резкие контрасты могут переносить лишь белые куропатки и полярные совы.

Большинство птиц, которые выводят здесь птенцов полярным летом, когда корма в изобилии, прилетают весной, а как выпадет снег, тянутся на юг в умеренные широты. Так ведут себя ржанкообразные — кулики, чайки, чистики, а также лебеди, гуси, утки и некоторые певчие птицы